Malam itu di St. James’ larut malam menghasilkan suasana riuh rendah penuh kegembiraan, kebisingan, dan permusuhan yang semakin memanas. Dan tidak butuh waktu lama bagi ketegangan juga meningkat di Anfield.
Baru delapan menit berlalu ketika gladiator Geordie, Dan Burn, dan kiper Liverpool, Alisson Becker, terlibat bentrok setelah terjadi benturan di sepak pojok.
Kemudian mantan pemain andalan Everton, Gordon, yang masih berjuang setelah tergoda oleh Liverpool 18 bulan lalu, menjadi musuh publik nomor 1.
Gordon bereaksi terhadap dorongan dari Alexis Mac Allister dengan mendorong pemain Argentina itu hingga jatuh ke tanah dan kemudian menjegal Becker yang lengah – yang membuatnya mendapat kartu kuning tepat di depan Kop.
BACA JUGA:Upaya Verifikasi Berita Berakhir di Rumah Sakit, Wartawan Dihajar hingga Babak Belur
Pelatih Liverpool tampak khawatir karena timnya terus kalah dalam setiap duel, melakukan banyak pelanggaran, dan kesulitan menahan Magpies yang agresif dari bola mati.
Ketegangan semakin meningkat ketika Harvey Barnes menyambut umpan tumit Lewis Hall dari tendangan bebas dan melepaskan tembakan keras melewati Becker, namun bola membentur tiang gawang.
Akhirnya, pada menit ke-36, Newcastle mendapatkan hadiahnya. Dan tak seorang pun akan iri melihat Howe tersenyum sinis ketika Gordon, yang sejak kecil mendukung The Reds, mengakhiri penantian setahun untuk mencetak gol dari permainan terbuka.
Serangan Joe Willock di sisi kiri dan umpannya ke Barnes dibelokkan langsung ke arah bintang Inggris itu, dan dia mengontrol bola sebelum melepaskan tembakan rendah melewati kaki Milos Kerkez dan masuk ke tiang jauh gawang Becker.
BACA JUGA:Jakarta Pertamina Enduro Dapat Modal Penting untuk Kejar Tiket Final Four Proliga 2026
Kemandulan Gordon selama 33 pertandingan berakhir dan, dengan kepercayaan diri yang tinggi dalam perannya sebagai false nine, dia hampir mencetak gol lagi, namun kali ini Becker berhasil menggagalkannya dari sudut sempit.
Tetapi Isak bukanlah satu-satunya alasan Newcastle merasa kesal terhadap The Reds pada bulan Agustus. Hanya beberapa pekan sebelumnya, Ekitike sudah menunjukkan ketidaksetujuannya bergabung dengan pasukan Howe.
Ekitike tidak bisa menahan diri untuk menambah masalah, dengan menyatakan bahwa dia "tidak menyesal" atas keputusannya. Dan dia tidak akan menyesal sekarang setelah ini.
Dan dengan Isak, yang absen karena patah kaki, bertepuk tangan dari belakang bangku cadangan Liverpool, pemain Prancis itu semakin menambah luka Howe dengan dua gol cepat.
BACA JUGA:Newcastle Dapat Lawan Relatif Mudah, Jose Mourinho Jumpa Real Madrid lagi
Dalam sebuah pergerakan yang dimulai oleh penyerang dari jarak 45 yard, Florian Wirtz melewati tiga bek ke sisi kiri area penalti. Dia mengumpan kepada Ekitike untuk berada di depan Sandro Tonali dan mencetak gol.